Bizz in de dokken van Antwerpen

Deze ochtend trok ik samen met onze fotograaf Wout Hendrickx op verkenning in de Antwerpse haven ter voorbereiding van een fotoreportage in onze reeks "Inside". We werden om 9 uur verwacht bij Antwerp Gateway, de fonkelnieuwe terminal aan het al even gloednieuwe Deurganckdok, uitgebaat door P&O Ports. We kregen er een rondleiding van Tom Mortelmans, de 36-jarige "Terminal Manager". Toen ik hem vroeg welke opleiding hij had gevolgd, zei hij... regent Geschiedenis/Engels. Pardon? Na twee jaar, zo vertelde hij, hield hij het onderwijs voor bekeken om inmiddels 12 jaar geleden in de haven aan de slag te gaan. Hij voegde er meteen aan toe dat er langs de 2,5 kilometer lange kaaimuur, tussen de tientallen meters hoge kranen die containers laden en lossen als waren het legoblokjes, nog flink wat "geschoold volk" rondloopt: licenciaten criminologie, juristen, noem maar op. Geef toe, dat staat mijlenver van het cliché dat leeft over dokwerkers - vraag het onze Europarlementariërs in Straatsburg maar eens (en de Franse rechter die inmiddels enkele dokwerkers naar de gevangenis stuurde...). En dat is niet het enige cliché dat deze ochtend werd doorprikt tijdens mijn bezoek: vrouwen staan in de dokken blijkbaar ook hun mannetje! Waarom ik deze informatie post? Omdat Tom Mortelmans en de zijnen grootse plannen hebben en binnen dit en anderhalf jaar meerdere honderden "geschoolde" collega's zoeken. Een boeiende en uitdagende job die nog goed betaalt ook. 't Is maar dat u het weet...